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813
L'œuvre
Un homme est assassiné au Palace Hôtel, et tout accuse Arsène Lupin. Pour la première fois, le cambrioleur doit prouver son innocence — lui qui n'a jamais tué. Pour cela, il prend le contrôle... de la police elle-même, sous l'identité du chef de la Sûreté, M. Lenormand.
Au cœur de l'affaire : « 813 », nombre mystérieux, et un paquet de lettres qui pourrait changer la carte de l'Europe. Face à Lupin se dresse son adversaire le plus terrifiant, un assassin insaisissable qui frappe toujours le premier. Le roman le plus sombre du cycle — Leblanc y pousse son héros jusqu'à des abîmes dont il ne sortira pas indemne.
Contexte
Publié en 1910, 813 marque la bascule du cycle Lupin vers le roman d'espionnage : kaiser, secrets diplomatiques, grande Europe d'avant 1914. Leblanc y ose tout — Lupin chef de la police pendant quatre ans, et un final d'une noirceur inédite.
Les lecteurs réclamèrent si fort que Leblanc dut ressusciter son héros ensuite. Considéré par beaucoup de lupinophiles comme le sommet de la série, 813 montre ce que le feuilleton populaire peut atteindre en ambition romanesque.