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Contes populaires
L'œuvre
Le Petit Chaperon rouge, La Barbe bleue, Cendrillon, Le Chat botté, La Belle au bois dormant, Le Petit Poucet, Peau d'Âne, Riquet à la houppe, Les Fées : neuf contes qui ont formé l'imaginaire de tous les enfants d'Occident — dans leur version d'origine, plus rude et plus rusée que les adaptations sucrées.
Chez Perrault, le Chaperon rouge finit mangé, la Barbe bleue égorge, le Poucet dépouille l'ogre sans remords — et chaque conte s'achève sur une « moralité » en vers, souvent à double fond, qui cligne de l'œil aux adultes par-dessus la tête des enfants.
Contexte
Publiés en 1697 sous le nom du fils de Perrault — un académicien ne signait pas des contes de nourrice —, les Contes de ma mère l'Oye anoblissent le folklore oral au moment où la cour de Versailles s'entiche de féerie.
Trois siècles, Grimm, Disney, la psychanalyse (Bettelheim y a bâti son œuvre) : neuf récits brefs, devenus la matrice mondiale du merveilleux. Les versions originales réservent de vraies surprises à qui ne connaît que les adaptations.