Chapitres
Premium
La tulipe noire
L'œuvre
Hollande, 1672 : les frères de Witt sont massacrés par la foule, et leur filleul Cornélius van Baerle, tulipier paisible qui n'a jamais fait de politique, se retrouve embastillé pour des papiers qu'il n'a pas lus. Son crime réel est ailleurs : il touche au but du grand concours de Haarlem — créer la tulipe noire, cent mille florins à la clé.
Dans sa prison, trois caïeux cachés dans sa poitrine et la fille du geôlier, la douce Rosa, pour seule alliée : la course continue derrière les barreaux, tandis que son rival Boxtel, jaloux jusqu'au crime, rôde. Dumas transforme une fleur en trésor de roman d'aventures — avec évasion, grâce princière et amour récompensé.
Contexte
Publié en 1850, après les grands cycles des Mousquetaires et de Monte-Cristo, ce court roman est le Dumas le plus tendre : une aventure sans épées, où l'héroïsme consiste à faire fleurir un bulbe.
La toile de fond est historique — l'assassinat des frères de Witt, la tulipomanie hollandaise — mais la tulipe noire, elle, restait un mythe horticole : elle ne sera approchée qu'au XXe siècle. Longtemps LE livre de prix des écoliers français.