Premium
Le Capitaine Fracasse
L'œuvre
Dans son château gascon qui tombe en ruine, le jeune baron de Sigognac vit seul avec un chat, un chien et un vieux serviteur, dernier héritier d'une gloire éteinte. Un soir d'orage, une troupe de comédiens ambulants frappe à la porte : il leur offre l'hospitalité, s'éprend de la douce Isabelle, et quitte tout pour suivre le chariot de Thespis sur les routes de France.
Quand le matamore de la troupe meurt dans la neige, Sigognac endosse son rôle et son masque : le voilà Capitaine Fracasse, gentilhomme devenu comédien par amour. Duels à l'épée, enlèvement, spadassins à gages et rival de haute naissance : Gautier déroule le grand jeu du roman de cape et d'épée, avec une gaieté de plume qui n'appartient qu'à lui.
Contexte
Annoncé dès 1836, promis pendant vingt-cinq ans, Le Capitaine Fracasse ne parut qu'en 1863 : Gautier y réalisait enfin son rêve d'un hommage au Roman comique de Scarron et à la comédie italienne, transposé dans la France de Louis XIII.
Le « parfait magicien ès lettres françaises » salué par Baudelaire y déploie sa prose la plus somptueuse : descriptions ciselées, ironie tendre, panache. Le roman est resté l'un des sommets du genre, entre Dumas pour l'aventure et le pur plaisir du style pour la postérité.