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Le Grand Meaulnes
L'œuvre
Sologne, années 1890. Dans l'école de Sainte-Agathe débarque Augustin Meaulnes, dix-sept ans, aussitôt surnommé le grand Meaulnes. Un jour de fugue, il se perd et tombe sur une fête étrange dans un domaine sans nom — enfants costumés, pierrots, et une jeune fille d'une beauté irréelle : Yvonne de Galais.
Revenu au village, Meaulnes n'aura plus qu'une obsession : retrouver le chemin du « domaine mystérieux », effacé comme un rêve. Le récit de son ami François Seurel suit cette quête d'adolescence — la fête perdue, l'amour promis, Frantz et sa fiancée disparue — jusqu'aux retrouvailles, qui ne ressemblent jamais à ce qu'on avait rêvé.
Contexte
Unique roman d'Alain-Fournier, publié en 1913 — l'auteur tombe au front en septembre 1914, à vingt-sept ans. Cette mort a scellé le livre dans sa légende : le roman de l'adolescence éternelle, écrit par un éternel jeune homme.
Raté de peu au Goncourt 1913, devenu l'un des livres français les plus aimés au monde (Fitzgerald lui doit le titre de Gatsby le Magnifique — The Great Gatsby). Entre réalisme scolaire et féerie, il a inventé une catégorie à lui : la nostalgie du pays où l'on n'est jamais retourné.